据华尔街日报报道， 美国政府利用安装了军用级别侦听设备的间谍飞机来监听数百万美国的智能手机。

这一设备代号叫“垃圾盒”（Dirtbox），用来从空中模拟手机基站传输， 从而能够帮助美国法警来收集数百万计的智能电话信息， 在监控犯罪份子的同时也对普通人的通讯进行了记录。

这个设备设计的初衷是为了追踪特定的目标， 然而， 当设备启动后， 在特定区域中的所有移动设备都会对设备信号进行响应。 这样一来， “垃圾盒”就可以使得智能手机回传一些用户信息， 包括用户位置， 注册信息以及手机的IMEI。

Dirtbox的名称最初是源自一种波音公司的子公司数字接受器技术公司（Digital Receiver Technology Inc. DRT）。 盒子的大小为两英尺见方（61厘米左右）。 在波音公司2010年的年报里， 关于DRT有这样的描述“DRT开发了一种设备， 通过仿真手机基站， 可以使得手机即使在未被使用的情况下也可以启动基站登记过程。

根据华尔街日报报道， 从2007年开始， 这些设备就被安装到间谍飞机上， 从5个美国机场起飞进行侦听。

事实上， Dirtbox采用的技术，与另外一类移动电话监听工具StingRays差不多。 StingRays被超过48个美国的情报部门所采用， 包括FBI， 军队以及国安局等情报机构。 StingRays也可以使得执法部门模拟手机基站， 追踪连接到假基站的用户位置。 甚至截获用户的通话和互联网通讯。 发送虚假短信， 安装间谍软件等。

StingRays和Dirtbox都采用现成的模块来收集手机的国际移动用户识别码（IMSI）， 这个识别码是每个移动设备的唯一识别码， 有了这个识别码， 就可以对用户的移动进行追踪。

负责管理美国法警的美国司法部对华尔街日报关于Dirtbox的报道没有置评。 不过根据知情人士的消息， 采用这一技术进行监听在美国并不是违法行为。